На большинстве автомобилях  устанавливается аккумуляторная батарея из свинцовых пластин, являющаяся начальным источником питания автомобиля электроэнергией.

Принцип работы и устройства, как уже указывалось, основан на принципе гальванических элементов.
Для уяснения сущности действия аккумулятора приведен простейший тип аккумулятора, представляющий собой цилиндрическую банку из непроводника (эбонита), заполненную раствором серной кислоты, называемым электролитом, в который опущены две пластинки, называемые электродами. Пластинки эти выполнены одна из чистого свинца, а вторая из перекиси свинца. Вставленные пластины заканчиваются над поверхностью раствора стержнями, называемыми контактами или полюсами. К концам этих стержней присоединяются провода, образуя в совокупности со всеми упомянутыми .частями электрическую цепь.
Так как ток, образуемый аккумулятором, состоящим из двух пластин, крайне мал, аккумуляторы обычно собираются из ряда пластин, причем все отрицательные пластины собираются в одно целое и, параллельно соединенные между собой, присоединяются к отрицательному контакту, все положительные пластины также параллельно соединены между собой и присоединяются к положительному контакту. Причем при собирании этих пластин в банке аккумулятора они устанавливаются таким образом, что положительные пластины чередуются с отрицательными. Число пластин берется неодинаковым: пластин положительных, т. е. отрицательных пластин берется всегда на одну больше.

Схема соединения пластинок в аккумуляторе
Действие аккумулятора в общем сводится к следующему.
Постоянный ток постороннего источника, в данном" случае динамо- машины, проходя через раствор серной кислоты, помещенной в банке из непроводника (эбонита), в который погружены свинцовые пластины, состоящие из окиси свинца, заставляет продукты разложения раствора вступить в химическое взаимодействие с пластинами, результатом чего является образование перекиси свинца на одной пластине (соединенной с положительным полюсом источники образование чистого губчатого свинца на другой (соединенной с отрицательным полюсом).
Таким образом электрическая энергия преобразовывается в химическую и происходит зарядка аккумулятора. Заряженный и разом-кпутый от источника постоянного тока аккумулятор может сохранять полученную в нем энергию продолжительное время, которую затем — при необходимости — можно получить, если только между контактами пластин внести какое-либо сопротивление, т. е. аккумулятор сам даст электрический ток, как обыкновенный элемент, у которого электродами служат пластины, отличающиеся друг от друга по своему химическому составу.
Результатом этого процесса явится восстановление свинца одной пластины и окисление другой, и химическая энергия аккумулятора будет преобразовываться в электрическую, т. е. будет происходить разряд аккумулятора, который длится до тех пор, пока пластины не придут в первоначальное состояние.
Полностью разряжать аккумулятор не следует, так как при этом на его пластинах отлагается сернокислый свинец (белый налет), после чего вновь зарядить аккумулятор уже затруднительно.